Kusta tetap menjadi salah satu tantangan kesehatan masyarakat yang memerlukan perhatian khusus di beberapa wilayah, terutama karena dampak sosial dan stigma yang masih melekat kuat. Upaya Strategi Eliminasi Kusta di Indonesia terus digalakkan dengan fokus pada deteksi dini dan pengobatan tuntas tanpa biaya bagi para penderitanya. Di wilayah Timur Indonesia, tantangan geografis dan keterbatasan akses informasi menjadi hambatan utama, sehingga diperlukan pendekatan yang lebih proaktif dan berbasis komunitas untuk memastikan tidak ada penderita yang terabaikan dari sistem layanan kesehatan yang ada.
Pelaksanaan Strategi Eliminasi Kusta melibatkan penguatan peran puskesmas dan kader kesehatan desa untuk melakukan pelacakan kasus secara aktif dari pintu ke pintu. Penyakit kusta sering kali diabaikan pada tahap awal karena gejalanya yang menyerupai panu atau bercak putih yang mati rasa, sehingga edukasi mengenai tanda-tanda fisik kusta harus terus disosialisasikan kepada masyarakat luas. Semakin cepat kusta ditemukan dan diobati dengan Multi-Drug Therapy (MDT), semakin kecil risiko terjadinya kecacatan fisik permanen pada penderitanya, yang pada akhirnya akan memudahkan proses reintegrasi sosial mereka ke tengah masyarakat.
Selain aspek medis, bagian penting dari Strategi Eliminasi Kusta adalah penghapusan stigma negatif terhadap penderita dan keluarganya melalui kampanye edukasi yang masif. Kusta adalah penyakit yang bisa disembuhkan secara total dan tidak mudah menular jika penderita sudah mulai menjalani pengobatan rutin. Dukungan psikologis dari lingkungan sekitar sangat diperlukan agar pasien merasa termotivasi untuk menyelesaikan masa pengobatan yang biasanya memakan waktu enam hingga dua belas bulan. Menghilangkan diskriminasi adalah langkah krusial agar masyarakat tidak merasa malu atau takut untuk memeriksakan diri saat menemukan gejala mencurigakan pada kulit mereka.
Integrasi layanan kesehatan dalam Strategi Eliminasi Kusta juga mencakup aspek rehabilitasi bagi mereka yang sudah terlanjur mengalami kecacatan fisik. Pemberian alat bantu, pelatihan keterampilan, serta dukungan ekonomi mandiri bagi para penyintas kusta bertujuan agar mereka tetap produktif dan berdaya secara sosial. Pemerintah daerah di wilayah Timur terus berupaya meningkatkan alokasi anggaran untuk pengadaan obat-obatan dan fasilitas perawatan yang lebih memadai hingga ke pelosok daerah. Kerja sama lintas sektor antara dinas kesehatan, tokoh agama, dan tokoh masyarakat menjadi kunci keberhasilan dalam memutus mata rantai penularan penyakit ini secara permanen.