Masalah telinga dan ketulian adalah komplikasi serius yang dapat terjadi akibat infeksi sifilis yang tidak diobati. Bakteri Treponema pallidum penyebab sifilis mampu menyerang telinga bagian dalam, menyebabkan berbagai gangguan pendengaran yang progresif. Jika tidak terdeteksi dan diobati dengan cepat, ini dapat berujung pada ketulian permanen, sebuah ancaman yang sering kali tidak disadari.
Infeksi sifilis pada telinga bagian dalam dapat memicu peradangan pada struktur penting seperti koklea dan saraf auditori. Koklea bertanggung jawab mengubah getaran suara menjadi sinyal listrik yang dikirim ke otak, sedangkan saraf auditori membawa sinyal tersebut. pada area ini akan secara langsung memengaruhi kemampuan seseorang untuk mendengar dengan jelas.
Salah satu gejala awal akibat sifilis adalah gangguan pendengaran progresif. Ini berarti pendengaran akan semakin menurun seiring waktu. Awalnya mungkin hanya kesulitan mendengar suara pelan atau di lingkungan bising, namun lama kelamaan bisa berkembang menjadi ketulian total, menyebabkan frustrasi signifikan.
Selain penurunan pendengaran, penderita juga bisa mengalami tinitus, yaitu sensasi telinga berdenging atau berdengung tanpa adanya sumber suara eksternal. Tinitus bisa sangat mengganggu kualitas hidup, menyebabkan masalah tidur, konsentrasi, dan bahkan depresi. Kehadiran tinitus merupakan indikator penting adanya pada sistem pendengaran.
Yang paling parah, sifilis yang tidak diobati dan telah menyebabkan kronis dapat berujung pada ketulian permanen. Kerusakan ireversibel pada koklea atau saraf auditori membuat kemampuan mendengar hilang sepenuhnya. Ini adalah alasan mengapa deteksi dini dan pengobatan yang agresif sangat krusial untuk melindungi indra pendengaran.
Diagnosis terkait sifilis memerlukan pemeriksaan telinga yang cermat oleh dokter THT, seringkali disertai dengan tes pendengaran (audiometri) dan tes darah untuk mendeteksi antibodi sifilis. Dalam beberapa kasus, pemeriksaan cairan serebrospinal (cairan otak) mungkin diperlukan untuk menyingkirkan kemungkinan neurosifilis yang juga memengaruhi saraf pendengaran.
Pengobatan untuk masalah telinga akibat sifilis melibatkan pemberian antibiotik, biasanya penisilin, dalam dosis tinggi. Antibiotik dapat menghentikan perkembangan infeksi dan mencegah kerusakan lebih lanjut. Namun, masalah telinga atau ketulian yang sudah terjadi mungkin tidak dapat sepenuhnya pulih, menekankan pentingnya intervensi medis sedini mungkin.